第一次，人工抚育的勺嘴鹬回到了位于俄罗斯楚科塔地区的繁殖地。而两年前，它就是在这里破壳而出的。
勺嘴鹬有着与生俱来的汤勺形状的喙，在动物王国里显得颇为独特。但其数量却每年下降约四分之一，野外可能只剩下不到100对了。
水禽与湿地基金会的鸟类饲养员罗兰·迪格比最近两个夏天都待在俄罗斯东北部的繁殖地，亲手照顾了24只新生的勺嘴鹬。这就确保了它们得以挺过生命最初的关键时期，能有一个好的开始。
被放归野外后，这些鸟儿们迁徙了8000千米一路上经受疲劳，饥饿和非法捕猎的考验，最终抵达亚洲南部。人们已经等待了两年，看看它们是否能存活下来并返回繁殖地参与繁殖。（注：勺嘴鹬两年性成熟）。
俄罗斯鸟类协会的研究人员帕维尔·汤姆科维奇和叶格尔·罗克申洛夫发现这群鸟儿中的一只已经返回了它的出生地。他们报告说它看起来体重较重，可能是一只怀孕的雌性，准备在这首次繁衍下一代。
在两年之后，它可能是首只人工抚育的勺嘴鹬在野外生产，为它脆弱的种群增添新的成员。
水禽与湿地基金会的鸟类饲养员罗兰·迪格比说道：“勺嘴鹬是一种不可思议的鸟类，它们比麻雀大不了多少，没长成到繁殖下一代的年纪却可以飞过几乎半个地球。不幸的是，当中只有少数能走完全程。它们在野外的数量或许还不到100对了，这样一来，每只长大了的鸟儿都代表着这个物种的新希望。”
人工抚育就是为了抢在它们灭绝前把种群数量稳定下来。在繁殖地抚养和放归鸟儿们的行动可以使其数量在秋天增加25%。与此同时，保护人员也在着手解决造成数量下降的非法捕猎与栖息地丧失问题。
俄罗斯鸟类协会的帕维尔·汤姆科维奇谈到：“两年前，我在这只小鸟腿上置放了一枚塑料的旗标，为的就是再看到它时能够认出来。尽管这样的好事发生的几率很小，但她还是被目击到了。先是四月份在台湾的观鸟者发现了她，后来我们就看到她回到了她的出生地，准备繁育她自己的下一代。”
这只勺嘴鹬在2012年7月14日破壳而出，而孵化它的蛋则是来自6月22日采集的一窝用于人工孵化的蛋。羽翼丰满之后，它在8月10日被放飞，最后一次在俄罗斯繁殖地的观察记录则是在2012年8月17日。下一次的观测记录是在2014年4月7日，由蒋忠祐和许进西在位于热带边缘的台湾金门岛发现。随后的6月18日，在北极圈边缘临近米伊比尔基诺（Meynypilgyno）的地区，它又被帕维尔·汤姆科维奇和叶格尔·罗克申洛夫观察到。
英国皇家鸟类保护协会国际物种恢复方面的负责人诺伯特·谢弗说道：“很高兴能看到保护这个濒危物种计划的各部分产生了合力，但前路漫漫，迁徙途中还有很多问题有待解决。这是一个国际间的巨大成就，有赖于不同的伙伴组织和每一个人各司其职。”
来自英国鸟类学信托基金会和英国勺嘴鹬支持团队的奈杰尔·克拉克博士说道：“这是人工抚育及其培育的鸟儿可以正常生活和迁徙的首份证据。基于对其他迁徙涉禽的研究，我们当时估计这计划能成，但不确定勺嘴鹬是不是会在这方面表现得像其它涉禽一样。再过些年，这些被标记的鸟儿就能帮助我们弄清拯救该濒临灭绝物种的最佳方式。”
这个计划仅是国际上多管齐下拯救勺嘴鹬努力的一部分。在水禽与湿地基金会的斯林布里奇湿地中心的生物安全设备内，世界上唯一的保育种群被人工繁育着，以防野生种群再受重创。不远的将来，如果其数量下降太快以至于野外保护已经无能为力，斯林布里奇种群产的蛋可以被运往俄罗斯去孵化和放归，作为防止物种陷入灭绝的保障手段。
勺嘴鹬的保育是一个合作项目，参与的有：水禽与湿地基金会、俄罗斯鸟类协会、莫斯科动物园、英国皇家鸟类保护协会以及来自英国鸟类学信托基金会、国际鸟盟、ArcCona生态咨询公司、勺嘴鹬特别专家小组和勺嘴鹬在中国的同事们。
勺嘴鹬在中国的同事们近年来在中国沿海多处发现勺嘴鹬的重要栖息地。其中江苏沿海的南黄海潮间带滩涂湿地对勺嘴鹬来说极其重要。在连云港、盐城、南通尤其是如东的沿海地区已有较多且较稳定的勺嘴鹬观察记录。这些地区在秋季由俄罗斯繁殖地飞往亚洲南部的越冬地，以及春季返回繁殖地的路线上，对勺嘴鹬来说是不可或缺的补充能量的中途停歇地。在人工抚育勺嘴鹬的工作中，除了幼年个体，还有一些成年个体的腿部也被安置了彩色的塑料旗标。其中在2013年夏季，科学家们从8只成年个体的巢中采集了若干窝蛋用于人工抚育，并给这8只鸟安置了带有数字编号的塑料旗标（编号01～08）。2013年8月至10月间，编号01的个体被多次观察到一直栖息于如东地区。2014年5月初，又有编号04和05的个体被记录于该地。目前它们均已在繁殖地被再次观察到，开始进行繁殖活动了。希望它们在这个繁殖季能够比较成功地繁殖，也希望其后代能够来到江苏并被热爱它们关心它们的人们观察到。
2014年春江苏沿海观测到05浅绿色编号勺嘴鹬
.jpeg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
